Fraternity - Andy Mientus

Título original: Fraternity

Autor: Andy Mientus

Género: juvenil, histórico, dark academia

Editorial: Puck

¡gracias a la editorial por el ejemplar!

Páginas: 416

Calificación: ★★★★

Lo único que hace falta para que yo necesite un libro son los tags dark academia + lgbt, y si a eso le sumamos una portada interesante...

Un internado misterioso Una hermandad oculta en las sombras Un mal ancestral que podría acabar con todo Durante el otoño de 1991, Zooey Orson llega a Blackfriars, un internado masculino en el que espera poder empezar de cero tras el escándalo en el que se vio involucrado en su anterior instituto. Allí Zooey no tarda en descubrir que no es el único alumno de Blackfriars que guarda un secreto, y acaba en el Círculo Vicioso, un club gay clandestino que existe en el internado desde hace décadas. Allí conoce a Daniel, un deportista muy atractivo que vive entre dos mundos; al extravagante Leo, que es incapaz de ocultar quién es; y a Steven, un chico serio, brillante y hermético. Con ellos, Zooey empieza a sentir que forma parte de un grupo, pero también tiene que lidiar con los abusones que lo tienen en el punto de mira y con la amenaza constante de que su secreto salga a la luz. Pero entonces los chicos se topan con un libro antiguo sobre ocultismo que pertenece al director y, para protegerse de un mundo que parece que jamás los aceptará, liberan un secreto sobrenatural tan espantoso que amenaza con arrasarlo todo. Ambientada durante la crisis del sida, esta novela analiza una época no tan lejana en la que las hermandades secretas permanecían en las sombras, y a un grupo de chicos que tendrán que descubrir hasta dónde están dispuestos a llegar para proteger a su familia elegida.

Esa sinopsis refleja a la perfección lo que es la trama: unos adolescentes en los 90's intentando descubrir quiénes son mientras tienen que lidiar con la escuela, sociedades secretas y quizás un poco de magia prohibida (o no, quizás el aspecto de la magia es una alucinación colectiva). Tantos elementos con tanta carga emocional suenan como una mala idea para un libro que será autoconclusivo (yo lo pensé) pero de alguna manera el autor logra equilibrados todos e incluso meter un tema extra sin hacerlo parecer forzado en el transcurso de la trama y fui muy fan de toda la construcción.

El mayor peso se lo llevan sus personajes principales y, aunque tenemos cuatro, solo tres son narradores.
Zooey, el nuevo en el internado. Es el que se lleva mayor peso de la historia porque con él vamos descubriendo a los otros personajes (narradores) y los secretos que este internado esconde. Respecto a su construcción, me parece increíble porque Zooey sabe que no es precisamente hetero pero no sabe cómo ni se atreve a descubrir esa parte por miedo al vivir en un ambiente bastante heteronormado. Ver su crecimiento fue hermoso y doloroso al mismo tiempo, leer y entender sus dudas respecto a cómo es que la sociedad lo percibirá y tratará una vez que decida ser totalmente él, es algo que todos hemos experimentado y fue muy realista.
Daniel, el all american heteronormado closetero. Lo que lo hace diferente de los all american closeteros es que él no se avergüenza de su sexualidad e incluso la empodera, pero solo en los espacios donde él y otros chicos estén seguros (la sociedad secreta gay, de la que hablaremos luego). Fui fan de la forma en la que Daniel adopta y cuida a Zooey porque, al final, no son muy diferentes: solo un par de chicos gay que intentan sobrevivir a la heteronormatividad machista.
Leo, el chico que no teme ser abiertamente gay en un internado de varones aunque eso le cueste bromas y exclusión. Leo es un personaje super fuerte, auténtico y el que más inteligencia emocional muestra... incluso más que los adultos. Una de las cosas que hacen que su construcción de personaje sea aún más sólida es el hecho de que ha tenido una vida difícil, no es el típico adolescente rico que asiste a una escuela de élite, conoce lo que es la vida real y cómo es que el ser abiertamente gay te afecta no solo en la alta sociedad sino en el día ordinario.

El coming of age en un internado de varones es un plot que nunca decepciona y en esta ocasión quien logra hacerlo funcionar es Leo, gracias a él nuestros otros narradores logran salir de su caparazón y adentrarse en el mundo queer y descubrir su esencia. Verlos descubrirse, cuestionarse la masculidad tradicional, crecer, empoderse y formar su propia familia y forma de ser fue hermoso... en especial por el contexto machista tradicional de la época (estamos a inicios de los 90's).

Quizá el tema de la sociedad secreta sea un poquito decepcionante si lo que esperas encontrar son secretos que se vinculan a una serie de cosas ancestrales terroríficas, pero si estás abierto a otro tipo de sociedad, una donde los adolescentes puedan explorar y expresar su sexualidad con seguridad, entonces es un tópico perfecto. Disfruté cada segundo en el que estaban ahí, lo secreto que es y cómo es que siempre ha existido un lugar seguro para la comunidad (aunque en ese momento no se definía como comunidad).

Hay un par de temas más que existen en la trama: la magia y el VIH/SIDA, pero creo que no es necesario mencionarlos porque son tópicos que solos van creando su línea y descubrirlos por cuenta propia es una gran sorpresa (que no quiero arruinar).

En resumen, Fraternity, es una historia que nos presenta sociedades secretas queer, chicos descubriendo su sexualidad y brujería, todo a inicios de los 90's con un toque crudo de realidad. Una lectura ampliamente recomendada.

Erick